爱是厄运的开始（2 / 2）

赤焰商号的名头果然极有分量。沿途经过几处关卡，守关税吏见了火焰纹章，大多只是核对货籍与关牒，并未逐车细查。途中也曾遇见几支游散的赭时佣兵，远远缀着看了半日，最终也只是观望，并不敢上前招惹哈立德的商队。

就这样走了十余日，眼前地势渐渐开阔起来。

快接近泽拉夫善河谷时，玉娘远远看见天光尽头浮出一座城邦的轮廓。

那城不像长安那样方正规整，却极大，城郭层层铺开，远处可见高墙、塔楼与市肆相连。商队尚未入城，路上已能见到往来车马与驼队，胡商、波斯人、突厥人、晋人，衣冠杂错，语言交迭，远远便有一种绿洲大城独有的喧嚣扑面而来。

玉娘掀着车帘看了许久，轻声问：“那就是撒马尔罕？”

曼苏尔坐在她身旁，顺着她的视线望去，点了点头：“是。”

他顿了顿，又道：“撒马尔罕不是普通边城。它是河中最耀眼的一座城，也是粟特诸城之首。城中商旅辐辏，晋土的绢帛、吐火罗的宝石、波斯的香料银器、天竺的药材，都能在这里见到。”

玉娘听得入神。

曼苏尔继续道：“它虽然不像长安那样宫阙森严、坊市整肃，却另有一种繁华。这里靠商路而生，也靠商路而乱。谁能控制撒马尔罕，谁便能在河中诸城之中占住最要紧的位置。”

玉娘转头看他：“你怎么如此了解？”

曼苏尔安静了片刻：“因为两年前，我来过这里。”

玉娘疑惑地看着他。

曼苏尔道：“十八年前，晋军西出，顾衡与颜征合力破赭时国，俘其国王。王子那俱车鼻施西逃波斯，希望借波斯之力复仇。那之后，河中诸城表面仍各自为政，实则早已被夹在晋、波斯、突厥与诸部商路势力之间。”

玉娘听见“颜征”二字，心口微微一动

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